24. Päivä. San Bartolome de Pinares. - Avila 28 km

Eilinen päivä Camino Sureste’llä oli yksi upeimmista kaikilla kävelemillämme kahdeksalla Caminolla. Niin mahtava vuoristo, kotkat, hyvät polut sekä vehreänurmiset laidunmaat. Päivän täydensi paras mahdollinen kävelysää.

Mutta oli se rankkakin. Otti voimille meidän ”ikämiesjoukkueella”. Niin näytti ottavan toisillakin. Vietimme illan yhdessä australialaisen Sharon’in kanssa. Siinä tiirailtiin yhdessä tämän päivän sääennustetta. Lupaili sadetta, jopa lumikin mahdollista, kun reitti nousee yli 1300 metrin. Tuli bussi mieleen kaikilla.

Aamu valkeni. Satoi vettä. Ei sinne liukkaille vuoripoluille voi tällaisella sateella mennä. Vielä jos lumeksi muuttuu. Päivän ainoa bussi ei kulkenut. On nääs tänään taas Festivo päivä. Niitä täällä Espanjassa on riittämiin. Tänään on vuorossa Festivo de San Jorge, suomalaisittain Yrjönpäivä. Täällä sitä vietetään oikeasti. Kaupat kiinni, bussit ei kulke, kansa on kaduilla ja ravintoloissa.

Niin, ja vaaliteltoilla. Ensi viikonloppuna, 28.4. Täälläkin on parlamenttivaalit ja ehdokkaat pitävät viimeisiä tilaisuuksiaan toreilla, kun on sopivasti kansalaisilla vapaata tulla kuulemaan lupauksia paremmasta huomisesta.

Ei siis kulkenut bussi. Saatiin taksi. Kolmestaan maksoi kympin per nuppi.   Päästiin Avila’an, ihan keskustaan. Rohkenen veikata, ettei noilla monen rankan vuoristopäivän väsyttämillä palikoilla olisi tuosta vaikean näköisestä etapista selvinnyt. Eikä siellä sateessa olisi juuri mitään nähnytkään.

Hyvä näin. Näinhän me oltiin jo kotona päätetty, että mitään ylikuormitusriskejä ei tällä reissulla oteta. Kävellen tallusteltuja kilometrejä on takana jo neljä sataa. Käveltyjen päivien keskiarvo on toistaiseksi 19.0 km/ päivä. Alkaa se jo vähän jaloissa tuntumaan, nyt kun tultiin näin vuoristoiselle seudulle. Ja kun se ”parasta ennen” päivä on jo kaukana takana meillä kummallakin.

Reilu viikko vielä edessä. Tänään levätään täällä Avilassa. Huomenna kävellään katsomassa kaikki kaupungin nähtävyydet. Niitä on runsaasti. Avila tunnetaan erityisesti kirkollisesta historiastaan. Palataan siihen huomisessa kirjoituksessa. On toki kaikkea muuta, kuten erittäin mahtava muuri vanhankaupungin ympäri.

Useita kertoja olemme Santiagosta Madridiin junalla matkatessa kulkeneet tämän Avilan ohi ja ajatelleet, että tämä merkittävä kaupunki pitää joskus nähdä. Niinpä, nyt täällä sitten ollaan.

Asutusta Avila’ssa on ollut ainakin roomalaisajoista asti, mutta tuo hyvin säilynyt muuri on rakennettu keskiajalla, jolloin kaupunki eli kukoistusaikaansa. Monissa muissakin espanjalaissa kaupungeissa toki muureja löytyy, mutta tämä on tiettävästi pisin koko vanhankaupungin kierävä muuri.